甘州大旱（七）
暮春時節，綠暗紅稀。分明還是白日，卻昏黑得令人懷疑眼皮粘了灰。
堂溪毓低頭瞧自己，嶄新的襦裙在身上，不見将才的泥漬。更驚訝的是，她此刻并非在湖中，并非在岸上，而是在益州東市頭。她正跪坐在地上，恍惚發覺有巨大的陰影籠罩，朝她侵襲。
我、我這是重新回到了那日？
堂溪毓發覺綿軟無力，反複确認是否為夢，手張張合合，還捏有鈴铛。從蘇繹那兒攜來忘還的。
興許将才溺水時忘了松手。
“靈秀——快跑——”
堂溪風趴在一旁，臉頰繃紅，血流進嘴角，血流進鼻子，滴落到霁青色袖口，芙蓉花樣染紅。
“跑——”
她将手伸直，指向另一邊，可巨蛇慢慢從後靠近，似乎很享受給人以危險，看他人生死訣別。
堂溪毓當即做出反應，手撐地以起身，繼而飛快跑至地上躺着的阿姐面前。她去攙扶，偏偏用力又不敢用力，因為堂溪風摔得遍體鱗傷，她怕把人捏碎。
她清楚記得，稍後就會出現一老道爺來收妖，所以她打算先扶姐姐至道路兩旁的遮蔽所。
可那蛇不依不饒。
平日裏的小蛇，滑起來也僅是眨眼功夫，更何況當下是個龐然巨蛇。古老的蛇鱗上或刻有詛咒，擾人心智，堂溪毓看得內心直發慌。
縱使一個月裏見識過大大小小的妖怪，她此刻也難壓怯懼。
而這蛇妖大抵能跑過澆油之火，異常猛烈，異常洶湧。
堂溪毓眼見逃不掉，便擋在它與堂溪風中間，打算掏出些符紙。
——如今哪有符紙！
——唯一能用的是這鈴铛了。
她便搖起手中鈴铛，心中默念起蘇繹曾教過的咒語。
巨蛇的吐信子聲若鋸木，撕裂空氣，而她的鈴铛聲如青龍寶劍，劍鋒對準不速之客。
“叮叮叮——”
堂溪毓緊張着，以防忘卻咒語，她便禁閉眼而搖鈴，随後聽見龐然大物轟塌之聲，大廈坍塌，地縫裏生氣石灰煙霧，撲面而來，幾粒石子刺撓臉龐。
蛇妖向天嘶吼，此乃堂溪毓心中之楬，她戢鈴而止，擡眸以觀。
然而，方才所謂眼見為實之景均如雲煙消散。
奇怪的是道爺為何未至。
但她無暇顧及，心裏惴惴，分明一塊石子落了地，卻還有殘留之蚓，在心尖上進進出出，将一口氣散掉。
疾風忽至，她穩身再睜眼，即一團渾氣顯色藏藍，将她環繞，天與地皆無形，她無法辨認西東。
就在攻守難料，無所依靠之時，堂溪風來至她面前。可此時的堂溪風五官均流血，血除了臉堂無處可去，無處可染。堂溪毓并不察覺驚恐萬分，而是以手背拭去其臉上的血與淚。
兒時的一次雨後晴天，堂溪毓某次沒仔細看路，摔了個狗吃屎，糊了滿身泥污。回到家後，堂溪風僅僅溫和地帶其更衣，彼時，她也如此。
“靈秀，我好疼。”堂溪風臉上的血跡愈擦愈多。
“姐姐，我錯了……我正在為你尋藥，赤水芝長在錢塘天玄門，我定能帶回來。”
一股猛烈的淚從堂溪毓身體裏爆發，向外洶湧。
“可是，”堂溪風驀然一頓，“都怪你！為什麽叫我摘花！為什麽用錯了藥！都怪你！我打小便照顧你，你便是這般報答！”
“不！我不是！”
堂溪風的血回流，卻仿佛從堂溪毓的身體裏剝離、抽出。
堂溪風卻扭曲表情：“都怪你！若沒有你！我便是堂溪家唯一千金！我本該幸福過一生！我寧願沒有你這個妹妹！”
堂溪毓的手被甩開，明明沒有多用力，她卻認為斷骨之疼，淚如猛獸鸷鳥之發。
“到底是誰容許你頂替雲清的。”
堂溪毓淚止，眼神冷卻，說話間周圍安靜幾分。
堂溪風疑惑：“我就是雲清，我是堂溪長女。”
“你不是。”
鈴铛繼續發出清脆聲，堂溪毓沉聲道：“鬼妖喪膽，精怪亡形，內有霹靂，雷神隐名……”
“不！我是雲清！你會傷到我的！不！”
對面的堂溪風試圖上前搶過鈴铛，可她的手無法靠近，甚至得護住腦袋，因為頭疼如有雷擊。
“金光速現，急急如律令。”
剎那，一抹金光從堂溪毓面前爆發，如開天辟地，将人面照至通透。
堂溪風碎成影子，融化在水中，強光之下難以生存。
而堂溪毓也被其刺眼至睜不開，只感覺身如鴻毛，似水中落葉，時有沉浮。
最後只在腦海裏喃喃道：“姐姐絕不會這樣想，她并非小人。”
——
“堂溪……唐惜？”
堂溪毓吃力，眼皮也頗為勞累，上下張合着。片刻，她才看清蘇繹，而他正在床邊喚她好幾聲。
“哎喲，這都夜裏了，唐姑娘總算醒了，道長這裏都火燒眉毛了。”
青黛微微歪頭，捂着臉頰旁的手絹去打量蘇繹的神色，怕說錯了話。
但蘇繹并未在意，僅僅關切正寐着的堂溪毓：“你可好些了？”
“我剛剛看到長姐了，我真的回到了那日，只是她被人頂替了。”
說到最後整個人黯淡，堂溪毓用力地抓住一旁蘇繹的袖子，拽着緊緊的，渴望他相信所言為實。
蘇繹将她手溫順放回錦衾，這是望月軒裏的一間屋子，晌午将她從水裏撈出來後，她便昏迷至此。
而唐掖火急火燎地想找些疾醫來診治，即便蘇繹告知青黛能為其療傷，唐掖也坐立不安，深刻體會到了什麽叫一根繩上的螞蚱。
最後還是青黛出面告訴他放寬心，卻見不着唐掖一眼，他聽見她腳步聲就以“困意來襲”離去。
“此乃蛟之幻術，善蠱人心，心缺者易神志罔殆……好在姑娘心智堅定，才沒中道。”
蘇繹說完便溫和一笑：“姑娘竟記住了這法器，我不過使用了一回。”
如今傷勢逐漸好轉，他才能使出多些的法器，而堂溪毓竟一日之內記住了，臨危之際還可鎮定運用。蘇繹對她更加好奇。
堂溪毓瞧着臉微微發熱，側過頭望向沏茶的青黛：“青黛姑娘可有見着秋芝？”
茶嘴而出的水流在這話後偏了方向，直直燙在青黛手背上，滾滾翻紅。她驚呼一聲道：“就是那個小婢女嗎？我可沒功夫看着她，哎喲，我的手都要被燙爛了。”
“你再說一遍，秋芝在哪！”堂溪毓欲掌匡床而起，心肺猛然震動。
蘇繹緊着去将一旁放涼的茶端來，欲幫其順氣，卻礙于男女之別止步：“秋芝沒事，她與痁犬正住市井裏的一座院落，姑娘還請放心。”
“痁犬？”
“當初在福澤縣，你們所救的一只犬妖，也是白日所見到的夏參。”
蘇繹繼而遞茶，卻見她無半分松懈，便柔聲加以解釋：“昨日毒效未褪，我并未識出夏參的身份。方才我算過一卦，夏參雖私自帶走了她，卻沒不軌之心，姑娘且放心，姑且處理掉蛟再去找秋芝。”
茶杯總算被堂溪毓接過，她抿一口清香：“我自然信任道長……那人最好老老實實。當下混亂，秋芝遠離些也好。”
堂溪毓心想這筆賬終究要算，倘若他身心不正，她豈不是又失去了一顆珠寶，秋芝已是唯二不多的親近之人。她也算帳于自己，均怪她大意失荊州。
“姑娘先休息吧，我去璃湖看一眼。”
蘇繹轉身就要出門。
“等我，我如今不會幫倒忙了。”堂溪毓顫顫巍巍地起不了身，還得靠青黛扶襯。
蘇繹轉頭對她一笑：“不必，姑娘且放心。”
此笑陌生，若昙花一現，如荒漠中驀然流出一汪泉水，弓月彈流星，堂溪毓不自覺地答應。
他便消失于月色中。
“與道長可真是情意纏綿呢，叫我看得心酸。”青黛坐在另一側，手絹耷拉于膝蓋，竟流出一番委屈。
堂溪毓歪頭問道：“青黛姑娘一直在這附近等待道長？
“那可不。”
“等了多久？”
青黛聽聞此話眼神稍閃爍，但因她低着頭，不易被堂溪毓察覺。她想到蘇繹警告過她不能說出其身份，否則……
“害，姑娘問這幹嘛，不過是陳年舊事，如今已報恩，不提當年勇。”
“我對青黛姑娘有種熟悉感。”
青黛忽然起興致，期盼她下句。
“恕我冒犯，青黛姑娘是否有婆家？”
堂溪毓說完頓了頓，放柔聲音道：“我見姑娘食指生繭，有勒痕，想必長年女紅。而且你熟悉煎茶三沸，似乎在人間待了許久，不像是處在這兒的荒山野嶺。”
青黛的笑慢慢僵住，臉上已然挂不住，她心不在焉地撫平手絹上的花紋，按住凸起的針腳，仿佛按住心靈壁龛上的窟窿。
“姑娘手上的寶貝可用得習慣？”
青黛嘴角劃出若隐若現的弧度，不去正面回應堂溪毓抛出來的話。
“你指的是海天一鏈？”
“我恰巧聽說過這寶貝的用法，不知姑娘願不願聽我講學，切莫嫌棄。”
—
白日混亂如春夢了無痕，夜影婆娑，璃湖面上時而蕩起漣漪。
天有星棋局，蘇繹順着蜿蜒的小路，手上提的正是唐掖收藏的寶劍，劍刃鋒利而寬，劍柄沉甸甸，他卻像提着一錢蜜餞似的輕松。
想起落入湖中，堂溪毓身中幻術苦不堪言的模樣，他氣不打一出來。只是礙于救人為先，他才沒去找蛟算帳。
當下，還需一劍泯恩仇。
本塔尖上的功夫，蘇繹正準備布法，卻從不遠處傳來馬兒嘶鳴聲，于一女子的尖叫：“有人嗎！”
顯而易見，沖他嚷道。
蘇繹提劍上前，發現只剩狼藉。俊馬去頭除尾，大半身體只剩骨架，一堆不搭的白骨斷斷續續撒在地上。
竟不剩一點肉渣。
那女子并未哭泣，也沒多少驚吓之意，無奈道：“公子你瞧，我父母兄弟均喪命，這馬兒也……你！”
她似乎認為這馬不夠争氣，操着酒過飯後思暖飽的語氣，對馬兒慘死仿佛習以為常。卻在瞧見蘇繹的臉後，有了些驚訝。
蘇繹早已感受到妖氣，他擡頭一望，這女子有秀雅絕俗之容貌，眼神水靈。
可仔細一瞧，他便看出其本體——一頭白狼，鬃毛在月下锃亮，淺灰色眼眸裏全是欲望，呼吸逐漸倉促，饑腸辘辘的餓狼，正盤算如何優雅地進食，只是沒想到勾搭的人是他。
“原來是知女，好久不見。”
蘇繹勾唇。
